In het Argentinië van 1976 begint een cynische Engelse leraar aan een baan op een eliteschool, waar hij moeite heeft om zijn leerlingen te bereiken. Tijdens een reis redt hij een met olie besmeurde pinguïn, die hem blijft volgen. Met veel tegenzin neemt hij het dier mee naar school, waar het onverwacht een brug slaat tussen hem en zijn omgeving, en hem dwingt zijn houding en verleden onder ogen te zien.