Au IVe siècle, Constantin le Grand fonda un empire chrétien dont la capitale, Constantinople, en territoire grec. Cet empire fut baptisé l'« Empire byzantin ». De 330, date de la fondation de Constantinople, à 1453, date de la prise de la cité par les Ottomans, ce sont plus de mille ans de conquêtes, de rebondissements et de chutes, au cours desquels s'est écrit l'histoire de Byzance, à la fois romaine, chrétienne et grecque, ni tout à fait orientale ni tout à fait occidentale, à cheval entre l'Antiquité et le Moyen Âge.